Augusto G. de Linares
El IEO es uno de los primeros organismos del mundo que comenzó a dedicarse Ãntegramente a la investigación del mar y sus recursos. Sus orÃgenes se remontan a finales del siglo XIX, en una época en que algunos naturalistas españoles se ponen como meta mejorar la investigación sobre el mar.
Augusto González de Linares fundó en 1886 la Estación MarÃtima de ZoologÃa y Botánica Experimental de Santander, vinculada a la Universidad de Valladolid y, más adelante, el profesor Odón de Buen, creó en 1906 el Laboratorio Biológico Marino de Baleares, en Porto Pi y la Estación Biológica-Marina de Málaga en el año 1908.
Con 10 centros de investigación repartidos por toda la geografÃa de España (Santander, Gijón, Vigo, A Coruña, Madrid, Baleares, Málaga, Cádiz, Murcia, Canarias), más de 1000 personas trabajan en áreas tan diversas como la Evaluación de Recursos Pesqueros, Acuicultura, OceanografÃa y EcologÃa Marina.
Durante el último tercio del siglo XIX, un cientÃfico montañés, el profesor Augusto González de Linares, funda en Santander la primera Estación de BiologÃa Marina de España; era el año 1886. Esta pionera Estación se sumaba a las pocas existentes hasta aquella fecha localizadas en: Concarneau y Roskoff (Francia, 1872); Pennikese (EE UU, 1873), y Nápoles (Italia, 1874).
La idea de Augusto González de Linares de crear un laboratorio de biologÃa marina en Santander se vio consumada con la publicación del Real Decreto para su creación, el dÃa 14 de mayo de 1886. Los fines con que se proyectaba la Estación biológica santanderina fueron los siguientes:
La Estación tuvo su primer emplazamiento en una casa de huéspedes de una céntrica calle de Santander, en el año 1889; pocos meses después se trasladó a una casa privada en la segunda playa del Sardinero hasta 1903, y posteriormente a otros dos locales distintos. En 1907 se inauguró la que serÃa la definitiva Estación de BiologÃa MarÃtima, que estaba formada por una planta baja destinada al museo y acuarios, y un piso superior en donde se encontraban los laboratorios y los despachos.
Por Real Decreto del 18 de abril de 1914 se creo el Instituto Español de OceanografÃa, del que depende en la actualidad la antigua Estación de BiologÃa MarÃtima, que desde entonces ha cambiado de nombre por el de Centro Oceanográfico de Santander. Dicho edificio se mantuvo en uso hasta 1978, año que tuvo lugar la inauguración de las actuales instalaciones: un edificio destinado al laboratorio y otro al museo. Este último es el actual Museo MarÃtimo del Cantábrico, que se encuentra en usufructo por parte del Gobierno de Cantabria.
Transcurridos más de 125 años desde su fundación, la vieja Estación sigue cumpliendo los principales fines para los que fue creada: la enseñanza de la fauna y la flora marinas, sobre las que se instruye a becarios y estudiantes en prácticas por medio de programas adecuados, y la aplicación de los conocimientos al desarrollo de las industrias marinas. Esto último se realiza con el asesoramiento sobre las posibilidades de explotación sostenible de las especies pesqueras explotadas y proporcionando información sobre técnicas para mejorar y aumentar la producción a la ya pujante industria de los cultivos marinos.
La obra que inició Augusto González de Linares es hoy en dÃa un Centro de Investigación Oceanográfica en el que trabajan 16 investigadores principales y 32 personas de apoyo técnico.
